La vivienda es nuestro mayor gasto mensual. Ya sea pagar el alquiler o la hipoteca. Sin embargo, la industria de la vivienda no ha cambiado en años. Seguimos teniendo sólo 2 opciones: Comprar o Alquilar. Pero parece que por fin tenemos alternativas. Dirigí un negocio de construcción de Tiny House en Bélgica, construyendo casas de madera sobre ruedas (más información), y ahora mismo estoy fascinado por Coliving.
Después de alojarme en un espacio Coliving en Nueva York (llamado Outpost Club) durante 6 meses el año pasado, empecé a pensar en 10 cosas que la industria Coliving necesitará para tener éxito. La industria es nueva, muy nueva, y todavía necesita mucho trabajo 😉 No me malinterpretes, me encantó la experiencia, y de hecho, voy a volver a un espacio coliving en 4 días, sólo 3 meses después de dejar el primero. Vamos a llamar a los 10 puntos que voy a exponer "preocupaciones generales" que creo que son importantes para que el sector en su conjunto se generalice un poco.
Ubicaciones céntricas
Esta es obvia. Para que el coliving sea más atractivo, es imprescindible contar con buenas ubicaciones. Si se hace bien, el coliving podría proporcionar una red de casas por todo el país e incluso el mundo. Cobrando cuotas de socio en lugar de pedir un alquiler, se paga por ser miembro de una empresa con viviendas disponibles en múltiples ciudades. Roam Co-Living es un excelente ejemplo de cómo podría funcionar. Tienen locales de Coliving en Londres, Bali, Miami, Tokio y pronto incluso en San Francisco. Por lo que sé, son la única empresa que ofrece este tipo de servicio a partir de enero de 2018.
La segunda parte de tener grandes ubicaciones es la ubicación en la propia ciudad. Si estás atrayendo a personas de todo el mundo que probablemente solo se quedarán en la misma ciudad durante un par de semanas o meses, no sería muy práctico tener que comprar un coche para llegar a la tienda de comestibles. O tener que andar 2 horas para llegar a una parada de metro... las ubicaciones céntricas dentro de la ciudad son cruciales para atraer a nómadas, estudiantes, trabajadores... Es la tranquilidad que tienes para convencer a la gente incluso de que se plantee el coliving.
Tecnología
¿Cómo podría ser la integración de la tecnología en un espacio coliving? Mis amigos de Qwerky Coliving escribieron un gran artículo llamado: Smart Communities - How Tech Will Enhance Coliving. Lo dividen en 5 áreas principales:
- Control por voz
- Sostenibilidad
- Paneles táctiles más grandes
- Cerraduras inteligentes
- Integración
Si quieres saber más sobre estas 5 áreas, te recomiendo que le eches un vistazo al artículo. Sólo tengo experiencia con uno de estos dominios, control de voz. Compré el Google Home unos meses después de mi llegada a Nueva York, y fue interesante empezar a ver a otras personas que lo utilizan con bastante rapidez. Si se configura bien, esto podría ser una gran manera de provocar la conversación entre los miembros, y tengo curiosidad por ver qué otras formas de implementación de la tecnología se les ocurrirán a las empresas de coliving.
Escala
Esto se relaciona con mi primer punto en este artículo, "ubicaciones centrales". La industria Coliving no sólo necesita unos pocos grandes lugares, van a necesitar un montón de ellos proporcionando una red de lugares en todo el país, e incluso el mundo atraerá a casi todos los millennials que conozco; es un paraíso para los nómadas, y de esta manera incluso las personas que trabajan tienen la oportunidad de ir de vacaciones más largas sin tener que romper el banco por el alquiler de una casa de vacaciones y sin tener que pasar por la molestia de tener que subarrendar su habitación o apartamento. Creo que la "escala" será vital para hacer más atractivo el coliving.
Coworking
¡Vivir en una casa con 15 o 20 personas es genial! Tendrás las mejores conversaciones de tu vida, conocerás a algunos de tus mejores amigos y siempre tendrás algo que hacer el fin de semana, pero para trabajar no siempre es tan genial. En mi espacio Coliving de Nueva York, no teníamos un espacio de "oficina" separado o simplemente una habitación adicional separada del salón. Así que combiné mi membresía Coliving con una membresía Coworking en la ciudad. La empresa de coworking que utilicé, y que me encanta, se llama Spacious. Lo que hacen muy diferente de otras empresas de coworking es que convierten los restaurantes en espacios de coworking si están cerrados. La mayoría de los locales están abiertos de 8 de la mañana a 5 de la tarde, lo que te deja todo un día de trabajo para hacer cosas. Haciendo esto el coste se reduce a unos 130 USD al mes, que no es nada comparado con un WeWork u otras empresas de Coworking que he visto. Proporcionar este servicio desde el principio sería una excelente manera para que los espacios coliving atraigan a más nómadas digitales o miembros autónomos.
Asequibilidad
Una de las cosas que más me preocupan en la industria Coliving es que ciertas empresas empezarán a ver esta opción como una gran manera de meter a más gente en menos espacio, lo que está haciendo. Priorizarán "más camas" por encima de más comodidad, tecnología, comunidad... Si la industria empieza a ganar popularidad, esto ocurrirá con más frecuencia. El sector podría desarrollar un sistema de clasificación como Booking.com o Air B&B que garantice un cierto nivel de calidad. Hay un sitio web que está trabajando en ello:
Diseño para fomentar la interacción
El aislamiento social es uno de los retos más importantes a los que se enfrenta nuestra sociedad. Coliving podría ser una gran respuesta para responder a este problema. E incluso un buen diseño podría ser una forma excelente de iniciar conversaciones. Mi buen amigo Jacob Shapiro, director de cuentas de Outpost Club en Nueva York, me habló de un podcast que escuchó sobre el diseño de espacios Coliving. Como tener puertas transparentes en los armarios para que la gente pueda empezar a hablar de las elecciones de comida de los demás y cosas más básicas como tener suficientes sillas alrededor de la mesa para comer todos a la vez. Aunque eso no ocurra a menudo.
Comodidad
La comodidad está muy cerca del buen diseño y de tener una forma de evaluar la calidad de los espacios coliving. La comodidad de sus espacios coliving será crucial para el éxito. El sector necesita crear una marca fuerte. No es una residencia, no es un albergue, es un espacio coliving. Y la comodidad, combinada con mi siguiente punto, la flexibilidad, son características clave para diferenciarse de las alternativas de alojamiento mencionadas anteriormente. Creo que construir esa marca será el mayor reto del sector. Con mi experiencia en la puesta en marcha y gestión de una empresa de Tiny House en Europa, sé lo difícil que es decirle a la gente que existen alternativas al mercado clásico de compra y alquiler. En mi experiencia, la gente puede sentirse muy frustrada al descubrir estas alternativas, y creo que la industria de las Tiny House y el Coliving tienen este problema en común.
Flexibilidad
La flexibilidad también se puede dividir en 2 partes:
- Flexibilidad en su membresía:
- Los contratos de mes a mes son una necesidad, siendo una característica estándar u opcional. Sólo puedo hablar de mi experiencia personal, pero la flexibilidad es la razón número uno por la que decidí ir y quedarme en un espacio coliving.
- Flexibilidad dentro del espacio coliving:
- Este punto es uno para el que no sé la respuesta. Permíteme esbozar lo que quiero decir con flexibilidad dentro de un espacio coliving: si te vas a quedar en el espacio a largo plazo, digamos 6 meses o más, necesitas empezar a personalizar tu espacio. Como tener una estantería extra para tu equipo fotográfico, o colgar un cuadro en la pared... ¿Cómo lo conseguirías? No lo sé 😉 Eso es algo que tendrán que descubrir los expertos en coliving.
- Diversidad
"¿Entonces el coliving es sólo para jóvenes?". Eso es lo que me pregunta mucha gente. Yo no lo creo así. Creo que es todo lo contrario. ¿Te imaginas una casa llena de 20 jóvenes :D? Mucha de la misma nunca es la respuesta correcta. Tengo 19 años, y era precioso estar rodeado de gente mayor que yo.
La segunda parte de mi punto sobre la diversidad es "Diversidad en las industrias". Es algo así como una tendencia para coliving espacios para especificar qué tipo de personas que quieren en su espacio. Por ejemplo: Aunque veo el valor de tener gente a tu alrededor trabajando en el mismo espacio, creo que es aún más valioso estar rodeado de gente que no está haciendo la misma mierda. Una vez más, sólo puedo hablar de mis experiencias aquí, pero fue muy revelador para mí como profesional del marketing estar rodeado de: diseñadores, músicos, desarrolladores, artistas, vendedores...
Ver en lo que están trabajando me inspiró para hacer las cosas de manera diferente en mi trabajo.
Comunidad
Este es el primer y mejor punto de venta de todo coliving. Comunidad. Si bien es cierto, construir una comunidad es mucho trabajo. En algunos lugares, sucederá de forma natural, que, afortunadamente, es la experiencia que yo tuve. Pero en otros nunca ocurrirá.
"¿Cómo se crea una comunidad?", "¿Cómo se consigue que la gente colabore?", "¿Cuál es nuestro trabajo como empresa en casos de conflicto?"
Todas estas son preguntas a las que el sector tendrá que encontrar respuesta.
Gracias a Louis De Keyser por hacer este artículo.
